人気グループ嵐が、東京ドームを学校に変える。６月２４－２６日の３日間、東日本大震災のチャリティーイベントを開催することを１８日に発表した。コンサートではなく、メンバー５人が先生役となり、観衆４万５０００人と一緒に「これからの日本を考えるにあたって大事なこと」を楽しみながら学ぶ画期的なイベントだ。７月には１０枚目のアルバム「Ｂｅａｕｔｉｆｕｌ　Ｗｏｒｌｄ」をリリースし、合わせて全国５カ所を回るツアーをスタートさせる。

　昨年のＮＨＫ紅白歌合戦では初めて白組司会を担当した嵐。国民的グループらしい、斬新なイベントを企画した。

　「学校です。学校にします」。松本潤（２７）は力強く宣言すると、ねらいを説明した。

「もともとニューアルバムの全国ツアーに組み込まれていた日程でした。でも震災後に電力不足の問題があり、東京ドームはコンサートじゃない形で何かできないか考えた。チャリティーイベントにして、これからの日本を考えるにあたって大事なことを、みんなが楽しんで学べる時間にしたい。ワクワクする学校みたいな場所にできないかな、と思ったんです」

　５人をバックアップするのは、放送作家で映画「おくりびと」の脚本家としても知られる小山薫堂氏（４６）。昨年の紅白では、嵐の企画「僕達のふるさとニッポン」をプロデュースし、オリジナル曲「ふるさと」を作詞。深い信頼関係から、監修という立場で参加することになった。

　メンバー５人がそれぞれ違ったテーマで「授業」を行う。小山氏のアドバイスのもと、テーマごとに専門家を入れたチームを組んで準備を進めており、担当テーマ以外ではメンバーも「生徒」に。二宮和也（２７）は「上からではなく、（観客と）同じ目線で学ぶ側になります」と説明する。

　内容について、相葉雅紀（２８）は「テレビではできないことをやる。五感で感じてもらえたら」。櫻井翔（２９）は「震災がきっかけではあるけれど『東北について学ぼう』というのではない。『４万５０００人で何かやったらこれだけの電気を起こせました』とか、理科的な授業はあるかもしれません」とユニークなアイデアの一端を明かした。

　松本も「例えば４万５０００人が目を閉じて、やわらかいにおいがまわっていったら、何が感じられるか。そこに集まったから、東京ドームだからできることをやりたい」。

　大野智（３０）は「普段当たり前のように使っている言葉が、その場でみんなで何かをすることで、大切な言葉だったんだとあらためて気づかされることだったり…」と、観客参加型のプログラムも多くなりそう。

　チャリティーイベントのチケットは４０００円。収益の一部は義援金として寄付する。問い合わせは嵐スペシャルインフォメーション＝（電）０１８０（９９３）３３５。

　昨年、観光庁の協力で全国の小・中・高４万校に計８万冊が寄贈された非売品の学校図書「ニッポンの嵐」が、６月３０日にポケット版となって角川グループパブリッシングから発売される。嵐が日本の魅力を再発見する旅をまとめたもので、一般発売を望む声が多かった。被災地支援に協力したいとのメンバーの発案でポケット版の刊行が決まった。収益は震災の義援金として寄付される。

　通算１０枚目となるアルバム「Ｂｅａｕｔｉｆｕｌ　Ｗｏｒｌｄ」は、震災を通じてメンバーが感じたものが反映された部分もあるという。７月２４日には来年１月まで全国５カ所を回る全国ツアーがスタート。東京ドームでのチャリティーイベントと合わせて７５万人を動員する。